België boekte in 2022 een nieuw record wat export betreft. Volgens het Agentschap voor Buitenlandse Handel voerde het voor 604 miljard euro aan goederen en diensten uit. Exporteren zit dus bij de Belgen ingebakken. En dan vooral bij de Vlamingen die liefst 79% van de export voor hun rekening namen. Maar hoe begint u daaraan? Vijf tips voor jonge bedrijven die de stap over de grens willen wagen.
Exporteren gaat gepaard met onzekerheden. Er gelden andere spelregels en de (grote) afstand maakt de zakenrelatie er niet gemakkelijker op. Een goede credit check is dan ook noodzakelijk. Voorafbetaling is het mooiste, maar niet altijd te verwezenlijken. Lukt dat inderdaad niet, gebruik dan geschikte documenten zoals een Letter of Credit of documentair krediet. Het verplicht de bank van de koper om een betaling te doen aan de leverancier als aan een aantal voorwaarden voldaan is. U kunt zich daarmee een hoop narigheid besparen. Sowieso is de betalingsmoraal in een aantal (Zuid-Europese) landen vaak anders dan bij ons. Houd dan ook rekening met een langere betalingstermijn.
Ga goed voorbereid te werk. Het is belangrijk dat u op de hoogte bent van de wet- en regelgeving van het land waar uw klant zich bevindt. De douane is een dienst van de overheid die u daar goed bij kan helpen. Importheffingen, bepaalde restricties of verzendvoorschriften zijn anders dan in België en dat kunt u beter vooraf even uitzoeken.
De vertaling van voorschriften, gebruiksaanwijzingen en algemene voorwaarden laat wel eens te wensen over. Nochtans is dat belangrijker dan u denkt. De kans dat u met een slechte vertaling op termijn problemen krijgt, is reëel. De tijd en het geld dat u daarin investeert, betaalt zich uiteindelijk dubbel en dik terug. Gebruik het liefst mensen die de taal van nature beheersen (native speakers). In België zijn voor nagenoeg alle talen wel mensen te vinden die uit het potentiële exportland komen en u willen helpen.
Zakendoen in België gaat er nog vrij informeel aan toe. In het buitenland ligt dat wat genuanceerder. Verdiep u vooraf goed in de gebruiken van het land van uw keuze. Een ander verschil is het plaatselijk drankgebruik. Ook dat kan problemen veroorzaken. Een kennis die in Polen was voor een zakendiner dronk gewoon mee met de Poolse zakenlui. Halverwege kwam hij echter de man met de hamer tegen.
Het is belangrijk dat u weet wie uw klant is. Dat geldt voor eigen land, maar nog veel meer als die in het buitenland gevestigd is. Er is in België ontzettend veel kennis aanwezig over de export van goederen bij allerlei instanties. Die instanties zijn er speciaal voor u, maak er dan ook gebruik van. U hoeft niet alles opnieuw uit te vinden. Toch is het aan te raden ook zelf een kijkje te nemen bij uw nieuwe klanten. Bouw persoonlijk kennis op over uw nieuwe klanten zodat u weet hoe u ze nog beter kunt bedienen.
Schrijf u ook in voor het webinar ‘Word de superheld van uw internationale verhaal’ op dinsdag 20 juni 2023. Daarin wijzen Younesse Zerouali (Sales Manager) en Anke Van Oosterhout (Customer Success Director) u op de gevaren van internationaal ondernemen. Maar vooral hoe u er zich kunt tegen beschermen. Want ondernemen in het buitenland kan uw bedrijf echt wel een groei-impuls bezorgen.