L'industrie manufacturière

Les 7 défis de l'industrie manufacturière et les stratégies pour redresser la barre

Sven Persoone

13 min.
01/10/2024

Aujourd'hui, les entreprises du secteur de la production industrielle n'ont pas la vie facile. En fait, elles sont extrêmement vulnérables face aux pressions économiques persistantes. De plus, les entreprises industrielles sont confrontées à de nombreux défis qui peuvent compromettre leur stabilité opérationnelle et financière. Cet article examine de plus près la situation économique actuelle du secteur et met en lumière les principaux défis en matière de gestion des risques.

La situation économique actuelle

Quelque 180 000 entreprises sont actives dans l'industrie manufacturière en Belgique. La plupart d'entre elles sont des petites entreprises. Près de la moitié d'entre elles n'ont pas de personnel et seulement un peu plus de 4 % emploient plus de 50 personnes. Les grandes entreprises industrielles sont assez saines selon l'analyse financière classique, mais elles ne sont pas vraiment résilientes selon l'indicateur de résilience de GraydonCreditsafe.

L'indicateur de résilience calcule les réserves détenues par une entreprise au-delà de celles nécessaires pour couvrir les opérations normales et les risques normalement prévisibles. L'indicateur évalue donc la résilience ou la résistance aux chocs d'une organisation. La dernière ligne du tableau montre que 41,9 % de ces grandes entreprises ne sont pas résilientes et rencontrent des difficultés lorsqu'un revers inattendu se produit. Il convient de noter que le segment inférieur droit contient 36 % d'entreprises financièrement saines. Du moins selon l'analyse financière traditionnelle.

(Plus de 50 employés)

L'industrie manufacturière 9-grid > 50 employés

Toutes les entreprises dans la production industrielle sont confrontées à un environnement économique incertain, caractérisé par la fluctuation de la demande et la volatilité des prix. Cette incertitude est aggravée par les tensions géopolitiques et les changements dans les politiques commerciales, qui affectent directement les chaînes d'approvisionnement et les coûts de production.

Les défis

1. Le préfinancement et de faibles marges

De nombreuses entreprises du secteur doivent préfinancer des montants importants pour acheter des matériaux et des composants avant même que les produits finaux ne soient vendus et payés. Si l'on ajoute à cela les marges généralement faibles dans le secteur, on obtient une pression sur les flux de trésorerie.

Le défi est d'autant plus grand qu'il faut rester compétitif sans surfacturer les clients. En tout état de cause, une gestion équilibrée du crédit n'est pas un luxe dans le secteur, mais un processus crucial.

Un exemple pratique

Les exemples ne manquent pas pour illustrer ce défi. Un fabricant de pièces détachées pour l'industrie automobile doit acheter de nombreuses matières premières telles que l'acier, l'aluminium et les matières plastiques pour maintenir ses niveaux de production. Il est essentiel que le fabricant surveille de près la solvabilité et le comportement de paiement de ses clients afin d'éviter les défaillances.

2. Des chaînes d'approvisionnement défaillantes

La dépendance à l'égard de chaînes d'approvisionnement mondiales et souvent complexes rend les entreprises vulnérables aux perturbations. Celles-ci impliquent généralement des facteurs externes tels que des troubles politiques, des catastrophes naturelles ou des pandémies comme celle de la COVID-19, que les entreprises ne peuvent pas contrôler. Ces perturbations peuvent aller de retards dus à des problèmes logistiques à la pénurie de matériaux essentiels. Il en résulte des interruptions de production, voire des fermetures, et une augmentation des coûts.

Un exemple concret

Les attaques des rebelles houthis ont gravement perturbé le trafic maritime en mer Rouge. Pas moins de 12 % du commerce mondial passe habituellement par la mer Rouge et le canal de Suez. Par mesure de sécurité, de nombreuses compagnies maritimes ont été contraintes de se détourner du cap de Bonne-Espérance. Le temps de navigation s'en trouve allongé de 10 à 15 jours, ce qui a fait grimper en flèche les tarifs du transport maritime par conteneurs.

Les défis de l'industrie manufacturière - des chaînes d'approvisionnement défaillantes

Il s'agit d'ailleurs du deuxième incident dans la région en deux ans. En 2021, l'un des plus grands porte-conteneurs est resté bloqué dans le canal de Suez pendant six jours, ce qui a fortement perturbé le commerce entre l'Asie et l'Europe et vice-versa. 

Au cours de la pandémie du virus COVID-19, de nombreux fabricants ont connu d'importantes perturbations de leur chaîne d'approvisionnement. Un cas bien connu est celui d'un acteur mondial de l'industrie électronique, dont la production dépendait de composants provenant de plusieurs pays asiatiques. Pour atténuer les risques futurs, l'entreprise s'est entretenue avec plusieurs fournisseurs et a conclu de nouveaux accords. Elle a également investi dans la technologie pour améliorer les prévisions et le suivi en temps réel de la chaîne d'approvisionnement.

3. Une économie incertaine

La volatilité économique, telle que l'évolution de la demande des consommateurs et les cycles économiques imprévisibles, crée un marché instable. Les entreprises doivent donc faire preuve de souplesse et d'adaptation, mais aussi trouver un juste équilibre entre expansion et investissement ou réduction des coûts et des effectifs. Cela ne facilite pas la planification et la budgétisation.

Un exemple concret

Une entreprise du secteur des matériaux de construction a connu une forte baisse de la demande lors de la récession économique de 2008. Elle a survécu en diversifiant ses lignes de produits, en pénétrant de nouveaux marchés et en investissant davantage dans le marketing pendant la récession. Cela lui a permis d'être mieux positionnée lorsque le marché s'est finalement redressé. Il convient de noter que cette stratégie exige un degré élevé de résistance aux chocs.

4. Retard technologique et pression de l'innovation

Les avancées technologiques rapides et les développements de l'IA obligent constamment les entreprises à remettre en question leurs processus de production et à innover en matière de produits. Les entreprises qui sont à la traîne dans ce domaine peuvent perdre leur avantage concurrentiel, ce qui se traduit par une réduction de leur part de marché et un risque d'échec.

Un exemple concret

Eastman Kodak, autrefois acteur dominant de l'industrie de la photographie et de la pellicule, n'a pas immédiatement perçu la menace que représentait l'appareil photo numérique. La société a fait face à une baisse significative de la demande pour ses produits traditionnels. Surtout lorsque Apple est entré sur le marché avec son iPhone. Eastman Kodak n'était plus en mesure d'infléchir la trajectoire de l'organisation géante et a même fini par faire faillite. Les concurrents qui ont innové à temps ont rapidement repris des parts de marché. De leur côté, de nombreuses entreprises technologiques investissent massivement dans la R&D afin de conserver leur place à l'avant-garde.

5. Une législation environnementale et des obligations en matière de développement durable

Une législation environnementale plus stricte peut entraîner des coûts d'exploitation plus élevés pour les entreprises qui ne se conforment pas aux nouvelles normes. Les lois et réglementations européennes relatives à l'ESG placent les entreprises face à d'énormes défis et à des investissements supplémentaires en matière de durabilité. 

Dans le tableau ci-dessous, nous faisons à nouveau référence à l'indicateur de résilience, que nous avons relié à l'indicateur ESG. L'indicateur ESG montre comment une entreprise se classe sur les thèmes de l'environnement, du social et de la gouvernance. L'analyse montre que 7,99 % des entreprises de l'industrie manufacturière ont encore un long chemin à parcourir dans ce domaine (segment en bas à gauche du tableau). Elles ne sont pas du tout prêtes pour l'ESG et n'ont pas non plus la capacité d'investissement nécessaire pour financer la transition de manière autonome. Ces entreprises risquent de rencontrer des difficultés, voire d'être condamnées.

De plus, ignorer et détourner le regard n'est pas une option. Les entreprises doivent s'aligner sur cette nouvelle vision européenne, même si elle offre également des opportunités. D'ailleurs, de plus en plus de consommateurs attendent des entreprises qu'elles opèrent de manière durable.

Un exemple concret

De nombreuses entreprises de production chimique doivent réaliser des investissements substantiels pour adapter leurs installations aux nouvelles réglementations environnementales. Dans l'industrie automobile également, des sommes considérables sont investies dans la R&D et la mise en œuvre de technologies avancées, notamment pour répondre aux normes d'émission.

L'industrie manufacturière 9-grid > Résistance aux chocs - ESG

Le non-respect de ces réglementations peut entraîner des amendes et une mauvaise réputation, ce qui pourrait à terme menacer la pérennité de l'entreprise.

Tesla, à son tour, a bénéficié de l'attention accrue portée à la durabilité. Par exemple, elle s'est imposée comme la marque de véhicules électriques la plus populaire ces dernières années.

6. La volatilité des prix des matières premières

Les fluctuations des prix des matières premières peuvent avoir un impact direct sur les coûts de production. Les entreprises qui dépendent fortement de certaines matières premières sont particulièrement vulnérables à ces fluctuations.

Un exemple concret

Au début des années 2000, un constructeur automobile a été confronté à de fortes fluctuations des prix de l'acier en raison de conflits commerciaux internationaux. Cette situation a entraîné une augmentation des coûts de production, une pression sur les marges et une menace pour la stabilité financière. D'autant plus que les constructeurs automobiles étaient confrontés à un marché des ventes peu dynamique et qu'il était difficile de répercuter la hausse des prix de revient sur les consommateurs.

Les défis de l'industrie manufacturière - marché du travail

7. Les défis du marché du travail

Trouver et conserver du personnel qualifié est un défi permanent. En particulier dans les secteurs de haute technologie. Une pénurie de main-d'œuvre qualifiée peut entraîner des retards de production et une baisse de la qualité des produits.

Un exemple concret

Une entreprise technologique du secteur des semi-conducteurs avait du mal à attirer suffisamment d'ingénieurs qualifiés. Cette situation a entraîné des retards dans le développement de nouveaux produits et une perte de parts de marché au profit de concurrents disposant de meilleures capacités de recherche et de développement. De nombreuses entreprises, et pas seulement dans le secteur technologique, investissent déjà dans des programmes de formation et des collaborations avec des écoles et des universités pour assurer l'afflux de personnel qualifié.

Des stratégies de gestion des risques

Tous ces éléments montrent qu'il est essentiel pour les entreprises dans la production industrielle de reconnaître un large éventail de défis potentiels. Elles doivent également élaborer des stratégies proactives pour assurer la continuité de leurs activités. Cela nécessite une approche intégrée de la gestion des risques, de la planification stratégique et de l'évaluation continue des facteurs internes et externes.

La mise en œuvre d'une gestion efficace des risques, telle que la diversification des fournisseurs et l'optimisation des structures de financement, joue un rôle crucial dans la stabilisation et la croissance des entreprises du secteur.

Il est essentiel de développer de solides stratégies de gestion des risques, qui peuvent être très variées. Diversifier, investir, négocier, mieux planifier, mieux prévoir, contrôler de manière préventive, contrôler de manière continue, etc.

Pour conclure

Les défis auxquels est confronté le secteur manufacturier sont considérables. Mais avec des stratégies efficaces, les entreprises peuvent gérer les risques et préserver leur santé financière. Dans un monde en constante évolution, la capacité à s'adapter rapidement et à être proactif est plus que jamais essentielle.

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